העיתונות ממלאת מגוון תפקידים חשובים ומורכבים בחברות דמוקרטיות, החל ביידוע הציבור על אירועי השעה, דרך פרשנות בנוגע למשמעויות וההשלכות של נושאים שעל סדר היום הציבורי, ועד תפקידים תרבותיים הנוגעים לכינון זהויות ונרטיבים חברתיים, פוליטיים ולאומיים.
העידן הנוכחי מאופיין באתגרים גדולים איתם מתמודדת העיתונות בארץ ובעולם כתוצאה משינויים משמעותיים בדפוסי ההפקה והצריכה של חדשות, וכן מתופעות תרבותיות ופוליטיות כגון חדשות מזויפות, קיטוב פוליטי וירידה באמון הציבורי בתקשורת.
מחקרי עיתונות במחלקה לתקשורת עוסקים בפרקטיקות הייצור והצריכה של חדשות בישראל ובעולם, במגוון של הקשרים תרבותיים ופוליטיים ובהתבסס על שיטות מתקדמות לניתוח שיח חדשותי, וכן באמצעות ראיונות וסקרים עם עיתונאים וצרכני תקשורת. כמו כן, חוקרי המחלקה בוחנים את האופן בו העידן הדיגיטלי מעצב ומשנה את שדה העיתונות באמצעות התפתחויות כגון עיתונות משתתפת, שיח עיתונאי ברשתות חברתיות, ופלטפורמות עיתונאיות אלטרנטיביות.
נושאי המחקר העכשוויים של חברי הסגל כוללים:
פרופ׳ כריסטיאן באדן
- שיח פוליטי ועיתונות
- קונפליקטים פרשניים ותהודה תרבותית
- מגוון נקודות המבט בחדשות
- עובדות אלטרנטיביות ותיאוריות קונספירציה
פרופ' קרן טננבוים-וינבלט
- עיתונות ותקשורת פוליטית
- עיתונות ותיווך העתיד
- עיתונות בעתות סכסוך
- דפוסי צריכת חדשות בסביבה התקשורתית המשתנה
פרופ' זוהר קמפף
- שיח פוליטי ועיתונות
- פרשנות ותיווך כוונות
- שיח מוסרי בראיונות חדשותיים
- שפה, תקשורת וידידות
פרופ׳ נטע קליגלר וילנצ'יק
- שיח עיתונאי בפלטפורמות דיגיטליות אלטרנטיביות
- מניעת 'חדשות כזב' (פייק ניוז)